高校校园，繁花似锦，巾帼园中更是群芳吐艳。山东科技大学外国语学院副院长宋燕教授不仅绽放自己的美丽芳华，而且作为一名辛勤的园丁，用心、细心、专心地浇灌培育着更多的花朵。
家学源缘
宋燕从事园丁事业，与家庭的影响有着很深的源缘。
她出生在一个知识分子家庭，父亲多年从事职工教育培训工作，因此，宋燕从小就经常接触到粉笔、板擦、教杆、备课本这些与教书相关的东西。耳濡目染中，一有机会她就到父亲的空教室里，把在学校上的每一门功课学着老师的样子从头到尾“重播”一遍?？吹剿酚薪槭碌难?，父亲惊诧于她居然能够完全凭借记忆，把学到的知识整理得清清楚楚，更欣喜于她能够把所有的知识点讲解得如此合理清晰，而且还能够模仿课堂场景，设计出提问和练习等教学环节。每每看到女儿如此这般，父亲总会打趣她：“你以后就当老师吧。”
十多年后，此话成真。1994年，宋燕从烟台师范学院英语教育专业毕业后，成为山东矿业学院外语系一名教师。
淬火成金
宋燕性格外向，性情开朗，说话、做事风风火火。经常有朋友跟她开玩笑：“你换个行当还差不多，比如开公司什么的。”她总会哈哈大笑：“那些我想都没想过。我爸说我该当老师，我就以为我天生只能当老师呢！”
表面看，宋燕大大咧咧，其实，她是个粗中有细的人。“粗”是她对待生活外在的乐观和豪放；而“细”才是她对待工作内在的谨慎和务实。粗放的外表下，是她严肃、认真、负责的态度，是她踏踏实实做人、认认真真做事的执著。
扎实的业务能力是教师的立足之本。宋燕对这个问题的认识是：靠真本事吃饭才是硬道理。作为一名教师，这个“真本事”就是扎实的专业知识和教学能力。从初中到高中，宋燕的英语成绩一直是级部第一；大学四年，她的专业课平均成绩保持在90分以上，名列第一。进入教师行列的她发现，原有的知识只是从事这一行业的基本工具，要想熟练运用这一工具来“传道、授业、解惑”，还需要大量的设计、操练和不断地总结提升。
为了提高自己的教学能力，她大量搜集和研读英语教学方面的书籍文献，从教育学、心理学、语言学到语音、文学、翻译无所不包，看完中文的，再看原版的。在备课过程中，她仔细揣摩如何将理论与实践相结合，设计出合理、有趣、实用性强、参与面广的练习形式，让学生既操练了语言，又享受到学习的乐趣，体验到收获的喜悦。
多年来，宋燕为英语专业本科生和研究生先后开设综合英语、高级英语、英语视听、英语口语、英语语音、英语教学法、高级口译、基础口译、外语教学流派等课程，另外承担实习和毕业生论文指导等工作，年均工作量达600学时。
《高级英语》属于精读课程系列，是英语专业培养方案中的核心课程。为了上好这门课，宋燕翻出自己上大学时使用的课本，把上面密密麻麻的笔记仔细摘录下来，然后依据教学法课程上学到的备课方法，结合阅读教学的原则，认认真真编写成教案。一个轮回教下来，这本教案已经厚出一倍。再经过几轮不断摸索和总结，原先厚重的教案又变得轻巧起来。在她的课堂上，很少看到连篇累牍地板书，而是简明扼要的图画、简表、图片、地图等，学生纷纷反映她的讲课不但印象深刻，而且感觉美妙。
英语专业的学生入学时水平相差很大，语音方面尤为明显。根据这种情况，宋燕在主持修订英语专业培养方案时，经与其他教师反复商量，将原先《综合英语》课程中的纠音部分单列开来，设置为《英语语音》课程，并亲自承担部分班级的授课任务。针对很多学生发音中存在的“似是而非”现象，她强调：“发音位置只有一个‘是’字，没有‘似’字。”她亲手绘制了大幅的发音器官图，每次给新生开这门课，先上一节“生理课”，让学生对自己口腔、鼻腔、咽腔等部位的大大小小共16个发音器官了如指掌。为了帮助学生尽量摆脱母语（尤其是方言）对英语语音的影响，她更是下了大工夫。为了保证发音时器官位置的清晰可见，她始终坚持传统的教学方式，而放弃省力的多媒体辅助。艰苦、严谨、大量的实践，使宋燕掌握了很多教学“绝招”，她经常把个别发音不准确的学生，从全班30个人的齐声诵读中指出来时，那学生总会目瞪口呆地问“老师你是怎么听到我的？”
《英语教学法》则是一门实践性特别强的课程，宋燕的这门课就像“故事会”，总会充满了这样那样的故事，让学生如同穿越一般，跟随故事的主人公出入各个年级的各个课堂。宋燕喜欢把自己的成长经历和感受分享给学生，一些辛酸的往事于欢笑之间，变成一个个极富寓意的教学案例，让学生感同身受，受益颇深。
经过多年的积累与创新，宋燕慢慢摸索并逐渐形成了自己的教学特点和风格：内容明朗清晰、信息量大、形式活泼、气氛轻松。她凭借过硬的业务技能和善于钻研的精神，在参加工作的第二个年头就拔得全国煤炭系统高校英语教师讲课比赛的头筹，第三个年头破格晋升为讲师；多次获得校级“课堂教学改革优秀奖”等教学奖励和“我心目中的好老师”“三育人先进个人”“杰出青年”“山东省青春立功三等奖”等荣誉称号，于2012年和2013年连续两次被评为校“教学名师”。
爱在杏坛
真教、真爱、融洽的师生关系是良好教学效果的保证。对于如何创造这样一种关系，宋燕无时无刻不在动脑筋。
她教过的学生从第一节课就要区分两个词：strict（严格），是她对学生的学术、学业要求；serious（严肃），是她极力践行的教学态度。
宋燕常对学生说：“英语是一门语言技能，必须用得精确、准确和正确。只要能达到这个目的，你们在课堂上不必拘泥于形式。”为了更加贴近学生，她经常把学生感兴趣的话题适时引入课堂，吸引学生积极主动地用英语进行讨论。所以她的课上，除了莎士比亚、马克吐温、达尔文等经典人物话题，诸如莫言、火星、曼德拉、八大行星、谁是球王等新鲜的热议话题更是层出不穷，学生参与其中，经常意犹未尽。
宋燕为了能够找到与学生的共同话题，也是煞费苦心，在备课时搜集大量素材，设计出符合教学要求和学生需求的题目。正如她在《说“杂家”》一文中所感的那样：当个老师真不容易，天文地理古今中外吃喝住娱吹拉弹唱真得要无所不通啊。
惠泽群芳
有些年轻教师经常找宋燕交流：学生上课不积极，感觉拖不动，怎么办？她的经验是：老师要练内功，学生要立规矩。她认为学生不愿听讲，老师要首先查找自身的原因。而关于规矩，其内容固然重要，立规矩的方式也必须要能够打动学生。宋燕说：课堂纪律（气氛）好比砍柴刀，要经常磨一磨才行，而磨刀的过程也必须让学生记忆深刻、受益匪浅。有些毕业很多年的学生有时跟她聊天，还提到她独特的磨刀方式：“老师，我们这辈子都没再见过像你这样深入浅出、言语犀利、和颜悦色地大讲课堂纪律的，最开眼的是你居然能那么流畅地把我们‘训’上一整节课——用英语！”
20年间，宋燕的学生换了一届又一届。在宋燕的眼中，每一届学生都是最可爱的，与这些学生的交流也是最享受的。所以她会down了最流行的音乐边走边听，然后把领悟分享给学生；所以她会与学生相约在排球场和羽毛球场，与学生共享运动的快乐；所以她会把从国外访学期间拍摄的上万幅照片和记录的几十万字日志传到网络空间，带领学生畅游世界；所以学生的晚会，她每请必到，并与学生同台欢乐；所以她会百忙之中亲自带学生参加全国赛事，与学生共同庆?；窠敝蟮南苍?；所以她会在阑尾炎手术做完之后本应两个周的静养浓缩为四五天了事，因为她总觉得“上课就像约会，几天不见不踏实”；所以每当有人开玩笑说她这个英语教授给人感觉不一样的时候，她会说她的确很享受这种“不一样”带来的喜悦。
宋燕曾撰文探讨Teachers’ Ethics这个话题，她指出：唯love和responsibility最大。她认为，只要热爱教师这个岗位，只要热爱自己的学生，只要承担起太阳底下最光辉的职业所应承担的责任，那么无论多忙多累，她心里都是快乐的。
下乡为次，做人为重